芝加哥发生了一桩震惊全城的恐怖血案当地一间教堂的主教罗森惨遭杀害身上被刻上神秘数字警方逮捕了当时在场身染血迹的犯罪嫌疑人阿伦（爱德华·诺顿饰）马丁（理查•基尔饰）作为阿伦的辩护律师和他的前女友检控官珍妮特较上了劲马丁并不在乎事实他为阿伦辩护的唯一目的就是要赢得官司让自己一战成名而珍妮特作为正义的代表当然寸步不让珍妮特（劳拉•琳妮饰）调查得知罗森主教生前曾对阿伦等人进行性侵犯而阿伦关于自己患有“时间失忆”症的辩解亦显得荒唐关于他提到的凶案证人一直都未找到珍妮特认为杀人动机等一切证据俱全马丁借口阿伦患精神病使其成功脱罪然而一切皆出人意料