20世纪70年代初响应毛主席号召知识青年上山下乡老师（成泰燊 饰）带着教育革命实践小组来到西坪村采风编教材高中生静秋（周冬雨 饰）被安排在老村长（李雪健 饰）家村长媳妇（萨日娜 饰）介绍情况时提到了一个名叫老三（窦骁 饰）的小伙子他是地质勘探队成员平日作业很少回家静秋对老三很好奇终于两人相见以山楂树为话题袒露心扉互有好感老三送她钢笔陪她解忧慢慢两人暗生情愫但静秋返城时听到老三有女友的传闻态度骤冷静秋的父亲被打成右派母亲（奚美娟 饰）在劳动改造她和弟弟妹妹课余帮母亲糊信封生活很艰苦为了能留校静秋还要辛勤打工被误会的老三只得暗暗想方设法帮助静秋直到两人重归于好但他们的事被静秋的母亲撞见了为了静秋的前途老三在逼迫下许下了彼此不再见面的誓言……