美国小镇上四岁女童阿曼达突然失踪她的姨妈和姨夫找到私家侦探PatrickKenzie（CaseyAffleck饰）委托他调查外甥女失踪的事情\r　　PatrickKenzie和女朋友兼工作搭档Angela（MichelleMonaghan饰）开始了艰难的调查随着调查的深入他们发现阿曼达的母亲Helene是一个地道的瘾君子她对毒品的关心程度似乎远胜于女儿的失踪调查围绕她展开之后毒品贩子、诈骗犯、虐待儿童的人渐渐浮出水面DetectiveRemyBroussard（EdHarris　饰）以及警官JackDoyle（MorganFreeman　饰）也加入了案情的调查但是阿曼达的名字却越来越遥不可及PatrickKenzie也站在了道德的十字路口开始思考怎样才算是“伸张正义”